Les hauts sommets d’Ariège sont généralement reculés, ce qui fait leur charme.
Ils se gagnent aux prix de longues approches dans des vallées étroites, aux versants abrupts et herbeux. On trouve peu de voies classiques en été, mais les 700 mètres d’escalade mixte (rocher-herbe) de la face est du Mont Valier (2838 m) valent à coup sûr le détour.
En revanche, la région de Tarascon est garnie de falaises calcaires en basse altitude sur lesquelles il est possible de grimper toute l’année. Il s’agit principalement de terrains équipés, du site d’escalade sportive aux petites parois de Calames. Les hautes falaises du Quié de Sinsat proposent des escalades libres équipées de 150 à 500 mètres. C’est aussi une destination de choix pour les amateurs de big wall et d’artif extrême.
Plus haut dans la vallée, près d’Ax-les-Thermes, la Dent d’Orlu (2222 m) est flanquée de parois granitiques atteignant 800 mètres. De multiples voies entièrement équipées se côtoient sur des dalles inclinées que l’on remonte parfois sur plus de 25 longueurs. Les itinéraires faciles sont nombreux.
En hiver, la cascade de Rulhe est une grande classique pour l’initiation. Plus sauvage et moins souvent en condition, Soulcem et le cirque de Garbettou proposent des ascensions très intéressantes. En haute montagne, les couloirs Faustin au Mont Valier (2838 m) et nord-est au Pic de Crabère (2629 m) sont de grandes classiques.
La région se prête aussi au ski de randonnée, avec des excursions sauvages et engagées garanties.