Le versant nord du Vignemale (3298 m) présente un vaste amphithéâtre de parois calcaires orientées au nord, hautes de 900 mètres à la Pique Longue.
Le rocher demande généralement des précautions, mais il est correct, parfois très bon dans les classiques : éperon nord du Petit Vignemale, éperon nord-ouest de Chaussenque, face nord du Piton Carré, face nord et éperon nord de la Pique Longue. L’austérité de certaines murailles et l’équipement en place rarement abondant confèrent au Vignemale un caractère grande course. On trouve cependant des traversées d’arêtes plus débonnaires mais tout aussi spectaculaires.
En hiver, les couloirs Lechêne, Y, Arlaud-Souriac et Gaube sont de magnifiques et sérieuses courses de glace. Plus faciles, les séracs du Petit Vignemale et le couloir du Clot de la Hount attirent un grand nombre de cordées.
En ski de randonnée, le refuge du Marcadau versant Cauterets est un excellent camp de base pour combiner traversées et ascensions en aller-retour.